Amber & stjerneanis

Amber og stjerneanis: anatomien i en duftkomposition

I parfumerihylderne skaber ordet “rav” ofte forvirring. Det henviser ikke til fossilt harpiks fra gamle nåletræer, men til en sammensat akkord – en helt egen duftfamilie. Den klassiske base for denne akkord består af tre forskellige råvarer: labdanum (harpiks ekstraheret fra Cistus ladanifer, cistus ladanifer, der dyrkes i Spanien og Marokko), benzoin (Styrax benzoin fra Sumatra eller Styrax tonkinensis fra Thailand og Laos) og vanilje (Vanilla planifolia). Hver af disse bidrager med en målbar facet: labdanum tilfører harpiksholdige, let animalske noter på grund af sine labdanoliske forbindelser; benzoin tilfører en naturlig vaniljeagtig varme på grund af sit indhold af fri vanillin; vanilje fuldender akkorden med sine tætte og vedvarende phenoliske aldehyder.

Labdanum: harpiksholdigt fundament for den naturlige ravfarvede akkord

Labdanum fremstilles ved damp- eller alkoholekstraktion af de harpiksholdige dele af Cistus ladanifer, en labié, der vokser på de kalkholdige garrigues i det vestlige Middelhavsområde. I Spanien foregår høsten stadigvæk undertiden ved hjælp af lekane – læderkamme, der føres over grenene for at indsamle den naturlige harpiks. Den opnåede harpiks er tæt, mørkebrun og vanskelig at bearbejde i kold tilstand. I et røgelsepind fungerer den som fiksativ og som leverandør af bundnoter: læderagtige, balsamiske og vedvarende. Røgelse baseret på labdanum brænder langsomt, 45 til 60 minutter for en standardstang på 23 cm, og røgen spredes kun lidt i rummet. Det gør den særligt velegnet til rum på under 20 m², hvor man søger en stabil bundnote frem for en bred spredning.

Benzoe fra Sumatra eller Siam: to forskellige vaniljeagtige dufte

Benzoe er ikke en enkelt art, men et handelsudtryk, der dækker over to forskellige styraxharpikser. Benzoe fra Sumatra (Styrax benzoin) findes i uregelmæssige gråbrune klumper med mandelindeslutninger; dens indhold af benzoesyre og kanelsyre giver den et mere frugtagtigt, let krydret profil. Benzoe fra Siam (Styrax tonkinensis) findes i form af tørre gyldne dråber og er mere tydelig i duften med en klar vaniljenote, der skyldes tilstedeværelsen af benzylbenzoat og vanillin. Når det brændes direkte på kul, smelter benzoe fra Siam ved ca. 75 °C og fordamper gradvist, hvorved der frigives en hvid og blid røg, der stiger lige op i den rolige luft. Hvis man arbejder med de to harpikser side om side, er forskellen umiddelbar: Siam er renere, Sumatra mere sensuel.

Stjernevanilje: når Vanilla planifolia møder anisaldehyder

“Stjerneanis” i sammensætningen af en basisnote betegner en vanilje, hvis profil fremhæves af anisnoter, enten ved tilsætning af stjerneanis (Illicium verum, der hovedsageligt stammer fra Guangxi i Kina) eller ved udvælgelse af bælg, der naturligt har denne aromatiske facet. Anethol, hovedbestanddelen i stjerneanisessens, der udgør 80 til 90 % af den flygtige fraktion, tilfører en lethed, som vanilje alene ikke har. Det løfter akkorden i midten af diffusionen og forhindrer den søde overvældelse, som ren vanilje-røgelse systematisk frembringer i et lukket rum.

Vaniljestængerne fra Vanilla planifolia, der bruges i interiørparfumer, kommer hovedsageligt fra Madagaskar, regionen Analanjirofo eller øen Nosy Be, og i mindre grad fra La Réunion. Koncentrationen af vanillin varierer fra 1,5 til 2,7 % afhængigt af tørringsmetoden: Tørring ved kvælning, hvor soltørring og svedning i lukkede kasser veksler, tager tre til fem måneder og udvikler de aromatiske glukosidforstadier. Korrekt tørret vanilje, der er inkorporeret som absolut i en røgelsebase, holder sig i seks til otte timer på tekstiler. Det er ikke uden betydning for at kalibrere den ønskede diffusionsvarighed i et opholdsrum.

Vælg formatet efter anvendelsen

Sticks uden bambus (masala eller dhoopbatti): Den aromatiske pasta udgør hele tykkelsen af sticken uden en kerne af træ. Ensartet forbrænding, mindre røg fra neutral cellulose. Anbefalet format til rum op til 30 m², en til to gange om dagen.
Råharpikser på kul eller varmeplade: labdanum, benzoe fra Siam, blandinger af oleoresiner. Doseringen er præcis, og intensiteten kan justeres alt efter den anvendte mængde. En shisha-kul når en overfladetemperatur på ca. 450 °C; en elektrisk varmeplade indstillet til mellem 150 og 200 °C frigiver de flygtige forbindelser uden at brænde dem, hvilket fjerner al røg.

Kombinationer og forholdsregler for akkorder af rav og stjerneanis

Amber-vanilje-akkorder er bundnoter: de træder ikke frem ved tænding, men afslører sig gradvist, efterhånden som forbrændingen opvarmer de tunge forbindelser. I et rum på 15 til 25 m² er et enkelt stik tilstrækkeligt. Over 40 m² eller ved aktiv ventilation fortyndes duften uden at træde frem. Harpikser baseret på labdanum kan forårsage allergiske reaktioner ved direkte hudkontakt, hvilket ikke er et problem ved normal brug på afstand, men det skal nævnes for alle, der håndterer rå harpikser uden beskyttelse. I nærheden af katte, hvis levermetabolisme har svært ved at nedbryde fenoler, skal der sørges for tværgående ventilation, når staven er helt slukket.

Disse akkorder passer naturligt sammen med noter af sandeltræ (Santalum album fra Mysore eller Santalum spicatum fra Vestaustralien), vetiver (Chrysopogon zizanioides, dampdestillerede rødder, jord fra Haiti eller Indonesien afhængigt af den ønskede koncentration) eller tonkabønner (Dipteryx odorata, rig på coumarin). Disse kombinationer skaber en varm, rund og struktureret base, uden at helheden bliver for sød eller pudret.